MEMORIAL DAY adalah hari libur
MEMORIAL DAY adalah hari libur di Amerika Serikat, yang diperingati pada hari Senin terakhir di bulan Mei. Untuk menghormati para pria dan wanita yang gugur saat bertugas di militer Amerika. Memorial Day 2023 akan jatuh pada hari Senin, 29 Mei.
Pada awalnya hari peringatan ini dikenal dengan nama Hari Dekorasi (Decoration Day). Berasal dari tahun-tahun setelah Perang Saudara dan menjadi hari libur federal resmi pada tahun 1971. Banyak orang Amerika merayakan Decoration Day dengan mengunjungi pemakaman atau tugu peringatan, membersihkan makam, mengadakan pertemuan keluarga, dan berpartisipasi dalam parade.
Secara tidak resmi, hari peringatan ini juga menandai awal musim panas.
Tempat Lahirnya peringatan Memorial Day
Perang Saudara, yang berakhir pada musim semi tahun 1865. Banyak korban jiwa dibandingkan konflik lainnya dalam sejarah Amerika dan mengharuskan pendirian pemakaman nasional pertama di negara itu.
Pada akhir tahun 1860-an, warga Amerika di berbagai kota besar dan kecil mulai mengadakan upacara penghormatan di musim semi untuk para prajurit yang gugur. Menghias makam mereka dengan bunga dan membacakan doa.
Tidak jelas dari mana tepatnya tradisi ini berasal; berbagai komunitas yang berbeda mungkin telah memprakarsai pertemuan peringatan secara mandiri. Dan beberapa catatan menunjukkan bahwa salah satu peringatan Memorial Day yang paling awal diselenggarakan oleh sekelompok orang yang dulunya diperbudak di Charleston, South Carolina kurang dari sebulan setelah Konfederasi menyerah pada tahun 1865. Namun demikian, pada tahun 1966 pemerintah federal menyatakan Waterloo, New York, sebagai tempat kelahiran resmi Memorial Day.
Waterloo-yang pertama kali merayakannya pada tanggal 5 Mei 1866-dipilih karena kota ini menjadi tuan rumah acara tahunan yang diikuti oleh seluruh warga. Di mana bisnis ditutup dan warga menghiasi makam para tentara dengan bunga dan bendera.
Hari Dekorasi / Decoration Day
Pada tanggal 5 Mei 1868, Jenderal John A. Logan, pemimpin organisasi veteran Perang Saudara Utara, menyerukan hari peringatan nasional pada bulan itu. “Tanggal 30 Mei 1868 ditetapkan untuk tujuan menabur bunga, atau mendekorasi makam rekan-rekan yang gugur dalam membela negara mereka selama masa pemberontakan. Dan yang jasadnya kini terbaring di hampir setiap kota, desa, dan halaman gereja dusun di negeri ini,” katanya.
Tanggal Decoration Day, demikian dia menyebutnya, dipilih karena itu bukan hari peringatan pertempuran tertentu.
Pada Hari Dekorasi pertama, Jenderal James Garfield berpidato di Pemakaman Nasional Arlington. 5000 peserta menghias makam 20.000 tentara Perang Saudara yang dimakamkan di sana.
Banyak negara bagian Utara mengadakan acara peringatan serupa dan mengulangi tradisi tersebut di tahun-tahun berikutnya. Pada tahun 1890, setiap negara bagian menjadikan Hari Dekorasi sebagai hari libur resmi negara. Di sisi lain, negara-negara bagian Selatan terus menghormati para korban tewas pada hari-hari yang terpisah hingga setelah Perang Dunia I.
(Source:memorial-day-history)